◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇ 呼吁国家慎重考虑北大数学中心的建设 作者：中心数学 本文分析美国几大著名数学研究中心的概况，希望说明兴建北大数学中心值 得商榷。 1930年美国两位拥有亿万资产的兄妹投资成立的普林斯顿高等研究院 (http://www.ias.edu/)，私立，位于美国东海岸的新泽西州，拥有10多位数学 终身教授，都是国际著名的数学家。 1936年数学家Courant在纽约大学成立的数学所（现称Courant数学研究所） (http://cims.nyu.edu/)私立，位于美国东海岸纽约市中心曼哈顿地区，以偏微 分方程和应用数学研究著称于世。 1982年美国自然科学基金会设立的美国伯克利数学科学研究所，首任所长是 陈省身。(http://www.msri.org/)。 位于美国西海岸的旧金山市郊，无固定研究人员，每年组织若干学术会议， 每年有超过千名的访问学者。 1982年由美国自然科学基金会设立的明尼苏达数学及其应用研究所 (http://www.ima.umn.edu/)位于美国北部，无固定的研究人员，招收博士后与 访问学者，学术会议由美国多所大学的学者组成的理事会运作。 1999年美国自然科学基金会设立的美国洛杉矶加大纯粹与应用数学研究所 (http://www.ipam.ucla.edu/)位于加州南部，强调学科交叉，以学术会议为中 心，让相关领域学者集中进行学术交流。 从以上可以看到，美国自然科学基金会在设立数学中心时，除了考虑所在学 校数学学科的优势，也尽可能体现了一种均衡分布，向纳税人负责。其中即使同 在加州（美国人口最多的州）的伯克利数学研究所和洛杉矶纯粹与应用数学研究 所，前者在加州西北部，后者在加州南部，而且也是前者强调基础数学，而后者 以应用数学为主。1999年接到美国自然科学基金会的资助后，洛杉矶分校也只是 把原来的会展中心腾出来，作为新设立的数学研究所的活动场地。 1998年美国商人Clay夫妇出资成立克雷(clay)数学研究所 (http://www.claymath.org/)。确切的说，这是一个私人数学基金会。资助全世 界范围内的学术会议与年轻数学家，每年颁发克雷数学奖。 北京与天津的距离只有120公里（远小于伯克利与洛杉矶的700公里），北大 到中科院数学所骑车都不用十分钟。而且中科院数学所一直以数学研究的“国家 队”著称，代表着中国数学发展的最高水平。而丘成桐先生从香港集资设立的晨 兴数学中心也位于中科院数学与系统科学研究院内，近年来举办了众多举世瞩目 的高层次学术活动。再加上国家投资的南开数学所，京津两地已经拥有了三个高 水平数学研究中心，可以说完全没有必要再耗费巨资，大兴土木，搞一个毫无特 色可言的北大数学中心。如是，必将加剧中国数学发展的不平衡。另外北大号称 中心建成后每年计划接待两千名数学家，更有哗众取宠之嫌。 当初有人问陈省身，为什么不把数学所设在清华和北大，而选在南开校园？ 陈省身教授回答说：“将数学所选在南开，也是为了避开京城的繁华。德国是19 世纪世界数学中心，但中心点不在柏林，而在一个小城市哥廷根。只有安静下来 才能潜心研究。”同样的情形也见于美国，以其中最著名的两个数学研究所为例。 普林斯顿是美国新泽西州西南的乡村小城，人口只有几万。而伯克利是位于旧金 山市郊的一个小城镇。 北大所公开宣称的“为繁荣中国数学”而建数学中心的理由也不能成立。美 国的波士顿地区，虽然没有一个国家投资的数学中心，那里却是公认的当今世界 数学中心之一。哈佛，麻省理工，西北大学，Brandeis的数学系在学术上的广泛 互助与合作，应该让一心以“中华第一系”自居的北大数学学院好好学习。 百年后，繁华褪去，人们记得的不会是曾经宏伟壮观的大楼，而是那些耳熟 能详的名字，Weyl, Chern, Courant… (XYS20060314) ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys.3322.org)(xys.xlogit.com)◇◇